英将建大型同步加速器

　　为加强基础科学研究，英国将投资5亿英镑，在位于牛津郡的卢瑟福实验室建造大型同步加速器。该加速器将主要用于深入探索物质的内部结构、帮助科学家弄清构成生命的基本元素和宇宙起源等科学问题。
　　
　　 据称，这一被命名为“钻石”的大型同步加速器，是数十年来英国建造的最大的科学设施，设计寿命20年，占地面积相当于一个足球场。加速器中心是一个圆环型真空管，周围环绕着一圈磁铁，它们可使接近光速运行的电子束弯曲、聚焦。在此过程中产生的X射线，可深入物质内部，揭示其内部结构。利用这些信息，科学家即可从分子和原子的水平上，理解生物组织、聚合物、催化剂等物质的运动方式，进而设计出新的药物和高科技材料。该设施同时也可用于研究全球气候变化等环境问题。

　　英国研究理事会主任约翰?泰勒说，基因是制造蛋白质的遗传密码。尽管通过人类基因组工程我们已破译了大量遗传信息，但人类对自身体内不同蛋白质的作用和结构还不清楚。如果想从基因组工程中获益，下一步研究的关键，就是要弄清这些蛋白质的作用。相信新的加速器建成后，人类基因组研究可迈上一个新的台阶。